Dolby Surround

Das Format Dolby Surround wurde 1982 von der Firma Dolby Labs entwickelt und lizensiert. Dolby Surround gilt als das erste System zur Kodierung von digitalem Ton. Das Format ermöglicht dreidimensionalen Raumklang, indem es dem aus zwei Kanälen bestehenden Stereo Format eine dritten Tondimension hinzufügt. Die drei im Dolby Surround-Code erstellten Kanäle können dabei über die zwei herkömmlichen Stereokanäle wiedergegeben werden. Der Vorteil an diesem Verfahren liegt darin, dass die Kompatibilität zum vorhandenen Stereo-Abspielsystem gewährleistet wird. Um die neue Klangdimension in ausreichendem Maß empfangen zu können, ist ein Dekoder erforderlich, damit der dritte Kanal, der unter das Stereosignal gemischt wurde, hinreichend identifiziert werden kann.

Dolby Surround im Kino

Im Kino- und Studiobereich wurde das gleiche Format unter der Bezeichnung Dolby Surround Dolby Stereo entwickelt. Die Dekodierung des dritten Signals übernimmt hier ein Spezialchip, der von der Firma Dolby im Jahr 1986 auch im Heimkino-Bereich eingeführt wurde und eingefleischten Raumklang-Freunden unter der Bezeichnung Dolby Surround Pro Logic ein bekannter Begriff ist. Der Zusatz “Pro Logic” soll dabei darauf hindeuten, dass die Heim-Decoder nach dem gleichen technischen Prinzip funktionieren wie die Original-Kino-Decoder. Doch auch das Prologic-Verfahren wurde weiterentwickelt. So wurde Dolby Prologic durch die Dolby Prologic II-Technologie, mit der viele neuere Heimkino-Verstärker ausgestattet sind, modifiziert. Der wesentliche Hauptunterschied zwischen Dolby Prologic I und Dolby Prologic II liegt darin, dass das Prologic II-System im Gegensatz zu seinem Vorgänger keine Limitierung der Bandbreite der Surroundkanäle auf 7 Hz hat. Dadurch wird eine klarere Darstellung der Surround-Kullisse ermöglicht.

Dolby Digital

Im digitalen Videobereich zählt das analoge Format Dolby Surround, das einst zur Spitzentechnologie im Raumklangbereich gehörte, längst als überholt. Da der Heimkino-Bereich sich bereits seit Jahren auf digitale Speichermedien wie die DVD umgestellt hat, wurde dem Dolby Surround Heimkino-Format durch die neuen Digital Formate wie DTS und Dolby Digital der Rang abgelaufen. So wird Dolby Surround heutzutage nur noch bei Wiedergabemedien verwendet, wo DTS und Dolby Digital keine Systemkompatibilität aufweisen. Solche Formate sind z.B. die herkömmliche VHS-Videokasette oder Audio-CDs.